Résumé:
es acides organiques sont très largement utilisés dans les industries chimiques, pharmaceutiques, alimentaires et biotechnologiques. Leur marché annuel est approximativement de 18 billons de tonnes en Europe et de 5 billons aux Etats-Unis. Ils sont fabriqués essentiellement par fermentation extractive ou par synthèse chimique. De plus, ils sont présents dans les effluents des industries agro-alimentaires. Ces industries engendrent des volumes importants d’eaux chargées en différents composés, notamment des substances organiques, des métaux lourds, etc.…, qui sont rejetés dans les eaux courantes. Afin de préserver l’environnement, ces industries doivent traiter leurs effluents avant de les rejeter dans le milieu naturel. Pour cela, de nombreuses techniques de purification (floculation, précipitation, filtration et procédés biologiques) sont utilisées. Néanmoins, la présence de substances organiques comme les acides carboxyliques peuvent perturber le fonctionnement des procédés de traitement biologiques. Il est donc important de les éliminer préalablement et éventuellement de les valoriser si on les obtient avec un degré de pureté élevé. La demande de production d’acides carboxyliques dans différents domaines augmente et par conséquent la recherche de voies de récupérations qui doivent répondre à certains critères à la fois sur le plan technologique et économique est à mettre en oeuvre. Le choix des méthodes de séparation constitue donc un facteur de compétitivité important. Les techniques classiques comme la distillation, la précipitation, la filtration et la chromatographie d’échange d’ions utilisées pour la séparation et la purification des acides carboxyliques sont généralement couplées entre elles et le procédé global devient de ce fait économiquement peu rentable.
