Résumé:
La protection de l’environnement passe nécessairement par une bonne connaissance de l’écosystème qui ne peut se faire à son tour que par la connaissance du comportement et du fonctionnement des composantes de cet écosystème. Au vue de l’importance qu’occupe la couverture pédologique dans un écosystème en tant que ressource naturelle non renouvelable, il devient alors indispensable d’étudier les sols et leurs comportements à la fois à l’échelle local (parcelle) et régionale (terrain d’étude). A l’instar des zones arides et semi-arides, le fonctionnement des sols de la plaine du Bas-Chéliff qui s’étend sur plus de 60000 ha sont sous la dépendance étroite de la nature des sols, du couvert végétal et de la topographie qui régissent la circulation de l’eau (ruissellement, infiltration) et la salinisation des sols qui caractérise cette plaine (Douaoui, 2005 ; Douaoui et Lépinard, 2010). Par conséquent, la disponibilité de l’information détaillée de ces facteurs à l’échelle spatiale s’impose pour étudier les états de surface et évaluer le risque de la salinisation des sols. Bien que la cartographie des sols est une science de longue date, son application sur des vastes superficies reste toujours difficile et souvent ne comportant pas suffisamment de détails pour connaître les états de surface et comprendre les mécanismes de fonctionnement du sol tels que la salinisation. L'imagerie satellitaire à haute résolution et les Modèles Numériques de Terrain (MNT) sont de nos jours de plus en plus utilisés pour acquérir de l’information et la rendre disponible afin d’améliorer la connaissance des états de surface, leur cartographie et l’évaluation de la salinité. McBratney et al. (2003) ont proposé un cadre pour la cartographie numérique prédictive des sols en tenant compte des variables environnementales (topographie, végétation, lithologie …). Dans le même sens, Boettigger et al. (2008) ont démontré de manière efficace l'utilité des images de télédétection (Landsat) pour caractériser les caractéristiques de la surface du sol dans les zones arides en présence d’un faible couvert végétal.
